일단 나라별 띄어쓰기 유머글부터 (제가 이글을 쓰게 된 것도 방금 전 아래의 유머를 우연히 봐서^^)
한중일은 옛날에는 모두 글을 세로로 썼습니다. 종이가 탄생하기 전에는 죽간에다가 글을 썼는데, 죽간은 세로로 엮은 대나무조각이었기에 자연히 글도 세로가 되었습니다. 지금은 한중일 모두 인터넷상에서는 가로로 글을 쓰지만, 출판물의 경우, 일본만큼은 여전히 세로쓰기를 고집하고 있습니다. 일본에선 인터넷글은 주로 젊은 세대들이 읽으니까 가로쓰기이지만 오프라인 출판물은 상당수 구세대들이 읽으니까 세로쓰기를 하는게 아닌가 나름 추정합니다. 여전히 현금결제가 일반적인 일본사회를 보면서 구세대가 좀 보수적이라는 느낌을 받을때가 많아요.
사실 가로읽기가 세로읽기보다 훨씬 편합니다. 초원에서 진화한 인류는 땅밑이나 하늘보다는 초원의 지평선을 주시하도록 눈이 진화되었기때문에 시선자체가 가로로 움직이는데에 최적화되어 있습니다. 사실 잘 알려지지 않은 사실인데사람의 눈은 시선 정중앙의 가로영역들이 해상도가 높고 그 위나 아래는 해상도가 낮아요(물론 이를 우리는 의식하지 못합니다. 무의식단계에서 뇌가 이를 보정하거든요)
근데 한중일 문자 모두 옛날에는 띄어쓰기가 없었습니다. 죽간이 좀 허술해보여도 생각보다 제작이 용이하지 않아서 죽간을 아끼려고 빈공간이 없도록 붙여 쓴게 아닌가 하는 설이 있습니다^^.
저희야 한글의 띄어쓰기를 당연시하겠지만 한글맞춤법에서 띄어쓰기 규정이 생긴건 20세기인 1933년에나 생긴 겁니다. 우리나라에 온 외국 선교사가 띄어쓰기를 사용하기 시작했는데, 띄워쓰기에 익숙한 선교사입장에선 한글의 붙여쓰기가 아마도 이해되지 않아서 그랬을 겁니다. 한글의 띄어쓰기를 보급한 게 바로 그 유명한 '독립신문'입니다.
그럼 왜 한글만 띄어쓰기를 도입했느냐? 하는 의문이 생기실수도 있습니다^^.
일단 중국어는 한글/일본어랑 달리 문법체계가 간단합니다. 조사/어미변화가 별로 없으며 문장성분(주어,목적어등) 순서가 고정되어 있어서 문장구조가 매우 단순합니다. 그렇다보니 중국어는 붙여서 써도 의미를 헷갈리는 경우가 없어서 굳이 띄어쓰기를 할 필요가 없습니다.
그렇다면 한국어랑 문법이 흡사한 일본어는 왜 띄어쓰기가 없냐? 하면 일단 일본 포탈사이트 1위인 일본야후의 오늘자 초기화면 캡쳐에서 그 단서를 얻으실수 있습니다.
감이 오시죠? 일본어는 한자/카타가나 사용비율이 엄청 높습니다. 왠만한 단어는 한자/카타가나로 쓰고 조사등을 히라가나로 씁니다. 바로 이때문에 의미의 단위가 명확해서 굳이 띄어쓰기를 할 이유가 없습니다.
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